Paquillo Fernández remporte une épreuve de la Coupe du monde de marche à Sesto (Italie)

Nouvelle victoire de l’Espagnol  »Paquillo » Fernández, triple vice-champion du monde, bicampion d’Europe et médaillé d’argent olympique à Athènes »04, cette fois lors de la quatrième épreuve du circuit mondial de marche de l’IAAF, disputée à Sesto San Giovanni (Italie).

Lors de l’épreuve italienne sur 20 kilomètres, Paquillo a gagné avec une belle performance de 1h19’57, et a obtenu une minute d’avance sur le deuxième classé, le Norvégien Erik Tysse (1h21’53), et le troisième, le Portugais Joao Vieira, en 1h23’15. Derrière, sont arrivés le Mexicain Jesús Sánchez et l’Italien Giorgio Rubino. L’Espagnol a marché seul à partir du neuvième kilomètre environ, lorsqu’il a peu à peu distancé son rival Tysse et s’est présenté seul dans le stade Pino Dordoni de la ville italienne.

Le marcheur espagnol, actuel champion national du 50 kilomètres marche, avait remporté ce titre le 1er mars à San Pedro del Pinatar (Murcie), mais cette fois, il a concouru sur la distance des 20 kilomètres. Le Grenadin est toujours entraîné par le légendaire marcheur polonais Robert Korzeniowski.

Le plateau de l’épreuve était de grande qualité, avec l’Italien Alex Schwazer, actuel champion olympique du 50 kilomètres, qui a terminé septième en 1h24’23, tandis que le Russe Valeriy Borchin, champion olympique du 20 kilomètres à Pékin 2008, a déclaré forfait à la dernière minute. L’Italien Brugnetti, qui a figuré en tête pendant une grande partie de l’épreuve, était le favori du public de cette ville du nord de l’Italie, mais il a dû abandonner à 6 kilomètres de l’arrivée en raison de problèmes gastriques.

Dans la course féminine, la victoire est revenue à la Norvégienne Kjersti Platzer, actuelle vice-championne olympique, qui a profité de l’absence de dernière minute de la Russe Olga Kaniskina, championne olympique à Pékin, pour franchir la ligne d’arrivée en première position avec une marque de 1h28’50, une bonne performance à ce stade de la saison. Derrière la Norvégienne est arrivée l’Allemande Sabine Zimmer à 30 secondes, puis l’Italienne Elisa Rigaudo, qui ont franchi la ligne séparées d’une seule seconde.

L’Espagnole Beatriz Pascual (Valencia Terra i Mar) s’est également rendue sur les terres italiennes et a réalisé une excellente performance en terminant cinquième, à une minute de la vainqueure Platzer.

La course s’est avérée relativement confortable pour le marcheur grenadin, qui était récemment revenu en Europe après un séjour en Afrique du Sud, plus précisément à Johannesburg, où il s’était entraîné pendant trois semaines en altitude. Paquillo remporte cette épreuve pour la troisième fois de sa carrière, après l’avoir déjà gagnée en 2003 et en 2005.

Via l Marca