Las bolas ya estaban dispuestas y la suerte ya estaba echada en la noche del sorteo del draft de la NBA, la noche en que se decide en que orden van a elegir los equipos, la noche en que se pone en juego el futuro de algunas franquicias. Los grandes afortunados de esta noche han sido los New Orleans Hornets, que tendrán la suerte de elegir, con el número 1 y si quieren, al jugador más prometedor de esta generación.
El base Chris Paul finalmente viajará hacia Los Angeles, pero no para jugar en los Lakers pese que a los de púrpura y oro habían tratado su contratación y ésta había sido vetada, sino para jugar en el otro equipo de la ciudad, los Clippers. El traspaso entre Hornets y Clippers sí ha convencido a David Stern y por tanto Paul y Griffin formarán una temible pareja en el denostado equipo californiano, que si embargo se queda cojo por otros lados.
En la madrugada de ayer, se disputan tres sextos partidos correspondientes a series de primera ronda en los playoffs de la NBA. En estos encuentros, tres equipos tenían la posibilidad de conseguir su clasificación para semifinales, y de ahorrarse los siempre engorrosos séptimos partidos, y los tres cumplieron. Lakers, Mavericks y Hawks vencieron y ya están en la siguiente ronda.
Al igual que Boston Celtics, Chicago Bulls ya se ha clasificado para las semifinales de la Conferencia Este, y espera el rival que saldrá del cruce entre Orlando Magic y Atlanta Hawks. En el quinto partido, y con Derrick Rose (25 puntos) aparentemente recuperado de sus problemas, Chicago no tuvo piedad de Indiana y le asestó un marcador de 116-89 que no deja lugar a ningún tipo de dudas después de que los primeros triunfos fueran bastante apretados.
Desde 1992, los Celtics no pasaban una eliminatoria de playoffs sin haber perdido un partido, pero en la tarde-noche de ayer, los de Boston lograron la cuarta victoria de la serie en un Madison Square Garden que sólo ha podido vivir dos partidos de post-temporada después de 7 largos años sin ella. Pero lo cierto es que los Knicks, con Carmelo Anthony o sin él, no han ganado ninguno de los 8 partidos en los que se ha cruzado con los Celtics esta temporada.
Con 15 puntos, 11 rebotes y 20 asistencias, Rajon Rondo fue el líder de los Boston Celtics que conquistaron el Madison Square Garden. Y ojo con ellos, porque los de verde ya ganan su serie por 3-0 y van camino de acabar los Knicks por la vía rápida, como muchos pronosticaban por cierto. El público de New York volvió a ver un partido de playoffs, pero no pudo disfrutar en plenitud de Amare Stoudemire, que se recuperó a tiempo record pero que no rindió al 100%.
En la madrugada de ayer, los Lakers consiguieron su primera victoria en estos playoffs frente a los New Orleans Hornets, y eso que Kobe Bryant (11 puntos) y Pau Gasol (8 puntos y 5 rebotes ofensivos) estuvieron desaparecidos. Suerte para los de Phil Jackson que ayer apareció Andrew Bynum (17 puntos y 11 rebotes) y el mejor sexto hombre de la liga, Lamar Odom (16 puntos y 7 rebotes), que hizo un gran trabajo saliendo desde el banquillo.
Pau Gasol se fue de los Memphis Grizzlies sin ganar un partido de playoffs, después de jugar 12 de ellos, pero su hermano lo ha conseguido, y además a la primera. Memphis dio la primera sorpresa de la noche ganando a San Antonio Spurs por un ajustado marcador de 98-101. Y lo que es mejor, Marc Gasol sumó 24 puntos y 9 rebotes, y fue una pesadilla para los Spurs.
La temporada regular de la NBA ha llegado esta noche a su fin, después de una jornada histórica en la que se disputaron 15 partidos, con los 30 equipos de la liga jugando en la madrugada de ayer. Había poco que decidir, pero sí una cuestión importante, quién iba a ser el mejor de la liga regular: ¿Spurs o Bulls?. Finalmente, el premio se lo han quedado los de Chicago y por tanto, partirán con ventaja de campo en todas las series que dispute, incluso en la final, si llegaran.
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