Gran estreno de Marc Gasol (10 puntos y 15 rebotes) en su regreso tras la lesión. A pesar de jugar con molestias, el mediano de los de Sant Boi logró un doble doble y además metió el tiro libre decisivo que dio la victoria a los Memphis Grizzlies por 91-90 frente los Dallas Mavericks donde, como no, destacó el alemán Dirk Nowitzky (27 puntos y 7 rebotes).
Quizá individualmente no sea un stopper puro como lo puedan ser Josh Smith, Gerald Wallace o Ron Artest, pero los números mandan. Dwight Howard ha sido nombrado mejor jugador defensivo de la NBA, galardón que consigue por segunda vez. Pero el pivot de los Orlando Magic no sólo repite al conseguir este galardón, sino que también ha vuelto a ser el máximo reboteador y el máximo taponador durante la liga regular, siendo el primer hombre de la historia que logra algo así durante dos temporadas.
Una final. Cinco partidos. Decimoquinto título. La fiesta que estaba preparada en el Anway Arena terminó celebrandose por todo lo alto, porque Los Angeles Lakers ya son campeones de la NBA y Pau Gasol se convierte en el primer español en ganar un anillo en un día histórico para el baloncesto en España.
Cualquiera que viera la primera parte del parte del cuarto partido de la final entre Magic y Lakers pensaría "ésto está ganado por Orlando". Pero un partido de baloncesto puede cambiar rápidamente, y una vez llegados a la prórroga, todo empieza de cero de nuevo. Con su triunfo por 99 a 91, Lakers se queda a un paso del anillo.
Lo raro no es lo que Orlando Magic ganara ayer. Lo raro es que Lakers llegará con opciones al últmo minuto y el marcador fuera sólo de 108 a 104. Y es que los porcentajes de acierto en el tiro de ayer de los Magic no daban margen para una derrota, un 75% en la primera parte y un 63% en la segunda. El equipo de Van Gundy como sabe, con mucha circulación de balón, y Dwight Howard (21 puntos y 14 rebotes) fue por momentos indefendible.
Para afrontar los tres encuentros seguidos en Orlando era fundamental para los Lakers ganar los dos de casa, y lo han conseguido, sufriendo en el segundo, y tras una prórroga que dejó el marcador en 101 a 96. En pleno duelo Bryant-Turkoglu, fueron los secundarios los que decidieron el partido. Lee y Redick lo perdieron para los Magic y Fisher y Gasol lo ganaron para los Lakers.
Una canasta de Andrew Bynum (9 puntos y 9 rebotes) abrió la gran final de la NBA entre Lakers y Magic. Los jugadores de Orlando, debutantes en estas lides, estuvieron muy poco acertados en el tiro, tímidos, y se vieron superados por unos Lakers que no les habían ganado en liga regular y que escogieron el mejor momento para hacerlo.
Comienza la cuenta atrás. Entre cuatro y siete partidos sabemos quien destronará a los Boston Celtics: Orlando Magic o Los Angeles Lakers. Hagan sus apuestas.
Contra todo pronóstico, los Magic han ganado la Final de la Conferencia Oeste. Todo el mundo (y me incluyo) apostaba por una final Cavs-Lakers que no se va a producir. La NBA se queda sin su final deseada y sin el gran duelo entre Kobe Bryant y Lebron James. Ahora todas las miradas estarán en la pintura, donde se verán las caras Superman Howard y Pau Gasol.
La clave es encontrar un amigo. Durante esta serie hemos visto como Lebron James (37 puntos, 14 rebotes y 12 asistencias) ha ido dejando exhibición tras exhibición, pero siempre ha estado muy solo, salvo ayer, cuando Mo Williams (24 puntos) saltó a la palestra. El acierto del base de los Cavs desde la línea de tres fue la ayuda que El Elegido necesitaba.
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