El sábado 28 de julio se celebra la prueba de ciclismo en ruta de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, en la que nos gustaría que se repitiera esta imagen que vimos en Pekín hace cuatro años, la del asturiano Samuel Sánchez en en lo más alto del podio con la medalla de oro, o en su defecto, otra parecida siempre y cuando el protagonista sea uno de los nuestros.
Tras los adoquintes del Tour de Flandes y de la París-Roubaix, llega el turno ahora del Tríptico de las Ardenas, o sea, Amstel Gold Race, Flecha-Valona y Lieja-Bastoña-Lieja. Pero antes, y como anticipo, se celebró la Flecha-Brabanzona 2012, una prueba que fue un auténtico infierno por las condiciones climáticas y que se apuntó el francés Thomas Voeckler (Europcar).
Al Gran Premio de Harelbeke se le conoce como el pequeño Tour de Flandes, ya que se se disputa por prácticamente los mismos parajes que este Monumento del Ciclismo, aunque de recorrido algo menor. También, como se celebra una semana antes, sirve para que los grandes vayan midiendo sus fuerzas, para que alguien presente su candidatura, y eso hizo ayer el belga Tom Boonen (Omega Pharma-Quick Step).
Llevaba en total 20 meses sin poder competir por culpa de una sanción que, si no es injusta al menos es a todas luces más que discutible, de ahí que no pudiera reprimir las lágrimas cuando , en la carrera en la que regresara, volvía a saborear las mieles del triunfo. Así, Alejandro Valverde se ha convertido en el gran protagonista del Tour Down Under de 2012.
El bueno de Óscar Freire todavía tiene ganas de marcha y fuerzas en las piernas para no pensar en la retirada y continuar un año más sobre la bicicleta, si bien en un principio Freire tenía pensado salir del pelotón a final de esta temporada, hasta el punto de que, ni siquiera su propio equipo sabía cuál iba a ser su intención, y hemos tenido un lío importante en los últimos días sobre esta situación.
Al belga Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) se le da muy bien la Amstel Gold Race, ya que ha ganado las dos últimas de sus ediciones. El ciclista valón ha vuelto a ser el más fuerte en el muro de Cauberg, donde finaliza esta prueba en la que ha tenido opciones de ganar el ciclista español Joaquim Rodríguez (Katusha) o incluso Oscar Freire (Rabobank) pues el sprinter cántabro ha aguantado con los mejores hasta este muro.
Greg Lemond, Allan Davis, Fred Rodriguez o Stuart O'Grady. Hasta ahora, estos eran los corredores no europeos que más cerca habían estado de ganar una Milán - San Remo, hasta hoy. Después de 102 años, el australiano Matthew Goss (HTC-Highroad) ha roto con esa tradición, o maldición según se mire, sorprendiendo a los favoritos en el sprint que ha decidido la victoria de una nueva Classicissima, como siempre, brillante.
Durante estos días se ha estado disputando la Vuelta a Ciclista a Andalucía, la Ruta Ciclista del Sol, en cinco etapas que han recorrido principalmente las provincias de Almería, Jaen, Granada, Málaga y Córdoba. El triunfo final ha sido para Markel Irízar (RadioShack), un ciclista de Oñate que hasta ahora era más famoso por haber sufrido en sus inicios la misma enfermedad que apartó a Lance Armstrong del ciclismo durante unos años, y que no tenía mucho que reseñar en su palmarés.
El 10 de octubre de 1999, nacía en Verona (Italia) la leyenda de Oscar Freire, un ciclista español que con sólo 23 años se proclamaba contra todo pronóstico Campeón del Mundo en ruta. En el día de ayer, justo 11 años después, el cántabro escribía otra página en la historia al imponerse al sprint en la Paris - Tours.
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